1894年8月4日下午一时,持续将近七个小时的中日俄三国海军在日本海的全面决战在遮天蔽日的狼烟中徐徐落下帷幕。这场又名“甲午海战”的海上大战不但震惊了整个世界,而且还一举奠定了远东制海权的归属问题。滚滚的波涛间,无数支离破碎的军舰残骸在熊熊燃烧,无数四分五裂的人体遗骸血染海洋,使得交战海域血流漂杵、触目惊心,犹如一处军舰的海上坟墓般。交战双方总计100多艘舰艇战沉在这里,数量几乎史无前例。
尽管海战已经结束了,但仍然有军舰沉入浪涛。开济号、寰泰号、镜清号这三艘巡洋舰和日军的扶桑号、比睿号、金刚号三艘巡洋舰在海战中三对三地用舰炮猛烈对轰,虽然把对方都打成了一级残废,但自身的伤势也极度严重,几乎是摇摇欲坠。打扫战场的官兵们实在无法挽救这三艘在血战中战功赫赫的英雄军舰,只能抓紧时间把军舰上的官兵和阵亡官兵的遗体都带走。过了一个多小时,伤势过重的开济号、寰泰号、镜清号巡洋舰先后自然沉没。
遭到同样命运的还有致远号巡洋舰。致远号在和日军桥立号巡洋舰的交锋中也互相打得几乎是同归于尽,另外还多次遭到松岛号的猛烈攻击,尽管致远号装甲坚厚,舰上官兵视死如归、前赴后继地抢救军舰,但致远号的伤势仍然岌岌可危。东海舰队最大的拖轮“遇顺”号已经在日军舰队的偷袭中被击沉,因此无法把致远号拖回军港维修。为了防止致远号在海面上漂到俄国人或日本人那边,丁汝昌只能忍痛命令全军撤退前把致远号给击沉。
致远号舰长邓世昌军装褴褛、浑身血污,折断的右臂包扎着厚厚的绷带。听说要把致远号击沉,邓世昌顿时心如刀绞、泪流满面。临走前,他站在致远号支离破碎的舰艏甲板上,恋恋不舍地不停抚摸着致远号弹痕累累的躯体,和这位钢铁战友道别。随后,致远号所有官兵和军舰上阵亡官兵的遗体都被威远号炮舰给撤离,望着身后仍然顽强漂浮在海面上没有被海浪吞噬的致远号,邓世昌忍不住泪如雨下,然后用左手向致远号敬礼:“致远号,再见了!”
所有致远号的官兵们也都放声痛哭,随后庄严地向致远号告别敬礼:“致远号,再见了!”
尹润海拍了拍邓世昌的肩膀:“老邓,想开点!作为一艘战舰,沉入大海是最好的归宿,万般好过在军港里生锈腐烂掉,或者被拆解回收到炼钢炉里。致远号如今已经完成了它的战斗使命,无愧于它作为一艘战舰的生命。接下来,我们会有更强大更先进的战舰的。”
邓世昌
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